Cultura e Gênero
O eixo Cultura e Gênero, com a linha de pesquisa "Gênero e Representações Sociais", justifica-se por preencher lacunas na produção do conhecimento sobre relações de gênero no âmbito da História Cultural. As pesquisas desenvolvidas neste eixo temático preservam a noção de que a articulação dos estudos de gênero com aqueles das representações necessariamente se inserem no âmbito da História Cultural. A noção de gênero tem servido de base para indicar a criação inteiramente cultural das idéias sobre os papéis próprios aos homens e mulheres (Scott, 1988). Tal referencial teórico possibilita compreender o gênero como construção cultural, negando o caráter natural, radical, universal atribuído aos papéis masculinos e femininos (Chartier, 1993).
Por outro lado, torna-se fundamental nessa abordagem a articulação do gênero com outras variáveis, especialmente, aquelas de classe e etnia (Scott, 1988). Questões outras como a dicotomia privado/público, o tempo linear e progressista, o binômio dominação/subordinação são, igualmente, objetos de problematização.
Finalmente, esse enfoque abre-se para os papéis informais visíveis no cotidiano, constituindo-se em mais um recurso para a reconstrução da experiência de homens e mulheres na criação de sua própria história (E. P. Thompson, 1987).
O consenso que a equipe apresenta em torno da noção de gênero e da História Cultural flexibiliza-se no que tange ao enfoque das representações sociais. Contudo, todas as pesquisas reconhecem a importância do sistema de imagens para desvelar significações dos diversos processos socais historicamente observados. Reafirmam, ainda, uma tensão permanente entre o processo simbólico e as práticas sociais, mobilizando forças, canalizando energias, incitando ações de múltiplos sentidos. Destacam a importância do estudo das representações, na medida em que revelam o caráter histórico e mutante dos conteúdos do masculino e do feminino, reconstruindo as múltiplas maneiras pelas quais as mulheres e os homens puderam reinterpretar e reelaborar suas significações (Varikas, 1994, p.70).
